Они войдут в экипажи, обслуживающие коммерческие полеты на ракетах, сконструированных Boeing и SpaceX.
Для полетов были отобраны девять мужчин и женщин, сообщает НАСА. Они станут первыми астронавтами, которые будут летать на возвращаемых кораблях с 2011 года, когда программа шаттлов была приостановлена. Первые полеты SpaceX Crew Dragon и Boeing CST-100 Starliner запланированы на конец 2018 и начало 2019 годов, они пройдут без экипажей в автоматическом режиме.
Первый пилотирумый полет на SpaceX назначен на апрель 2019 года и будет обслуживаться Бобом Бенкеном и Дугом Харли, опытными пилотами НАСА. Для полетов будут использоваться новые скафандры, разработанные SpaceX. На Старлайнере первыми полетят Бо и Николь Анапу Ман, а также Крис Фергюсон.