Иммиграционное бюро Таиланда утвердило план временного отказа от визового сбора для граждан 21 страны, в том числе для граждан Украины, Узбекистана, Казахстана, Латвии и Литвы, в надежде на развитие туризма в связи с новогодними праздниками.
Представитель правительства Buddhipongse Punnakanta заявил, что кабинет министров дал зеленый свет для отказа от пошлины 2000 тайских бат (около 61 $) с начала декабря 2018 года и до конца января 2019 года для туристов, которые намереваются пребывать в Таиланде до 15 дней. Пока не ясно, если данное нововведение касается только виз по прибытию в Таиланд или также тех туристических виз, которые делаются заранее в консульстве Таиланда. В число стран входят: Андорра, Болгария, Бутан, Китай, Кипр, Эфиопия, Фиджи, Индия, Казахстан, Латвия, Литва, Мальдивские Острова, Мальта, Маврикий, Папуа-Новая Гвинея, Румыния, Сан-Марино, Саудовская Аравия, Тайвань, Украина и Узбекистан. По сообщениям, число посетителей из этих стран значительно сократилось за последние три-четыре месяца, сказал Buddhipongse. Правительство ожидает, что освобождение от платы за визовый сбор, повысит на 30 процентов число туристов во время курортного сезона. Разумеется, одной из основных причин падения туристического сектора Таиланда, является массовое снижение туристов из Китая, на долю которых в 2017 году приходилось 28 процентов из 35 миллионов посетителей. Причинами снижения количества туристов из Китая, являются: трагедия возле Пхукета, в которой погибли несколько десятков китайцев и торговая война с Америкой.