Статические испытания одного из трех двигателей Raptor, установленных на летающем макете Starhopper, прошли успешно.
Кратковременный запуск двигателя проводился на новом строящемся космодроме компании в Бока-Чике, Техас, сообщает Daily Mail. Сами испытания заняли всего несколько минут, отрыв макета от поверхности, судя по всему, был очень небольшим, поскольку он был закреплен удерживающими механизмами. Сам макет Starhopper представляет собой суборбитальный прототип для испытаний концептов новых технологий, которые потребуются компании SpaceX для создания нового 100-местного космического корабля Starship, а также его первой ступени (ускорителя) Super Heavy.
Название Starhopper образовалось из двух слов: названия будущего корабля Starship и ракеты Grasshopper. Последняя, так же как Starhopper, являлась для SpaceX инструментом отработки технологий многоразового использования ракет-носителей. В итоге на базе этого макета была разработана ракета-носитель Falcon 9, которая сейчас используется для вывода различных космических аппаратов на околоземную орбиту, доставки грузов на МКС, а в ближайшем будущем будет использоваться и для доставки новых экипажей Международной космической станции, а также их возврата обратно на Землю.